「無聊」と「退屈」の違いとは？意味・使い方を例文で解説

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「無聊」と「退屈」は、どちらも「つまらない」「暇で気が進まない」といった気分を表す言葉ですが、実はニュアンスや使いどころに差があります。

特に、無聊は書き言葉寄りで、無聊をかこつのような言い回しもあり、単なる暇つぶしの話だけでは収まらない「気が晴れない」「心が満たされない」感覚まで含むことがあります。

一方で退屈は日常会話でもよく使われ、会議や授業、待ち時間などで「やることがない」「面白みがない」状態をストレートに表現できます。

この記事では、無聊と退屈の違いと意味を軸に、語源、類義語・対義語、言い換え、英語表現、使い方、例文まで、混乱しやすいポイントを一気に整理します。

無聊と退屈の違い

ここでは、読者がいちばん知りたい「結局どう違うの？」を、意味・使い分け・英語表現の順に、最短で理解できるように整理します。

結論から言うと、退屈は「やることがない／刺激がなくてつまらない」という、日常でよくある退屈さを表す言葉です。対して無聊は、退屈の意味を含みつつ、心が満たされない・気が晴れない・空虚といった内面の「物憂さ」までにじむことがあります。

つまり、退屈は「状況（暇・面白くない）」に寄り、無聊は「感情（心が楽しめない）」に寄りやすい。文章で読むと、無聊のほうが少し文学的で、硬い響きが出ます。

使い分けはシンプルです。会話やSNSなど、軽いテンションで「つまらない」を言いたいなら退屈が無難です。無聊は、改まった文章、エッセイ、評論、小説などで「気分の晴れない退屈さ」を表したいときに映えます。

また、無聊には定番の慣用句として「無聊を託つ（無聊をかこつ）」があります。これは「何もすることがなく退屈で、それを嘆いたり愚痴ったりする」ニュアンスが強く、単に暇というより「心が満たされない時間の持て余し」を描写しやすい表現です。

私のおすすめは、次の基準で選ぶことです。

英語は日本語の一語に「完全一致」する対応語がないことが多いので、文脈で寄せるのがコツです。退屈は、いわゆる「bored（退屈している）」や「boring（退屈な／退屈にさせる）」が王道。対象が「退屈な映画」なのか、感情が「退屈している」のかで語が変わります。

無聊は、単なるboredよりも、ennui（アンニュイ／倦怠・物憂さ）、listlessness（気力のない感じ）、emptiness（空虚）、melancholy（憂鬱）などに寄せるとニュアンスが合いやすいです。

日本語	英語の寄せ方（例）	ニュアンス
退屈	bored / boring / dull / tedious	暇・面白くない・うんざり
無聊	ennui / listless / emptiness / melancholy	退屈＋空虚・物憂い

無聊に近い感覚として「アンニュイ」が気になる方は、関連記事のアンニュイとメランコリックの違いもあわせて読むと、感情のグラデーションがつかみやすくなります。

ここからは、無聊という言葉を単体で深掘りします。意味の幅、使う場面、語源、類義語・対義語を整理すると、文章で迷わなくなります。

無聊（ぶりょう）は、ざっくり言うと「心が楽しめない」「つまらない」「満たされない」状態を表します。辞書的には退屈の意味を含みますが、実際の文章では「ただ暇」というより、心に張りがなく、気分が晴れない感じをまとって使われることが多い印象です。

だからこそ、無聊は「暇つぶしの方法」の話よりも、「気持ちの置き場がない時間」「淡々と過ぎる日々」を描写する文章で強みを発揮します。

無聊は、次のような場面で自然です。

逆に、友人同士の会話で「昨日の授業、無聊だったわ」と言うと、意味は通じても少し構えた印象になりがちです。会話なら「退屈だった」「つまらなかった」で十分伝わります。

無聊は漢語で、「聊（たのしむ／いささか）」という字を含みます。ポイントは、「聊」が“楽しむ”に関わる意味を持つこと。そこに「無（ない）」が付くので、「楽しむ気持ちがない」「心が晴れない」といった方向へ意味が広がります。

現代日本語では「無聊＝退屈」と覚えても実用上は困りませんが、文章で使うなら「心が楽しめない」という芯を押さえると、しっくりした表現になります。

無聊の類義語（近い言葉）は、退屈のほかに、倦怠、徒然（つれづれ）、虚無感、物憂い、味気ない、所在ないなどが候補です。対義語は、充実、愉快、興味深い、心躍る、生き生きするなどが対照になります。