時間（じかん）の意味や使い方【図解Note】

「時間の意味を簡単に説明するとどうなる？」「時間と時刻は何が違うの？」「時間を費やす、時間を割くなどの表現はどう使い分ける？」と疑問に感じている方も多いのではないでしょうか。

時間は毎日の会話で何気なく使っている身近な言葉ですが、実は「時の長さ」「ある時点」「授業や勤務などの区切り」「長さを数える単位」など、文脈によって表している内容が変わります。そのため、時刻・時・期間・日時などの似た言葉と混同しやすい言葉でもあります。

この記事では、時間の意味や読み方、英語表現をはじめ、「時間がかかる」「時間を費やす」「時間を割く」「時間が経つ」といった身近な表現を例文付きで解説します。似ている言葉との違いまで押さえることで、時間という言葉を場面に合わせて自然に使えるようになります。

時間じかん

英語表記：time / duration / hour

時間の意味とは？読み方・英語・基本をわかりやすく解説

まずは、時間という言葉が何を表しているのかを確認していきましょう。普段は一つの意味として使っているように感じますが、実際には「長さ」と「時点」の両方を表せるのが時間という言葉の特徴です。

時間とは何か？意味を簡単にわかりやすく解説

時間とは、ある時点から別の時点までの長さや、時の流れの中にある一定の区切りを表す言葉です。

たとえば「作業に2時間かかった」の時間は、作業開始から終了までの長さを表しています。一方、「集合時間は10時です」の時間は、予定された時点を表しています。

つまり時間は、単純に「長さ」だけを表す言葉ではありません。「会議の時間」「食事の時間」のように、ある目的のために区切られた時を指すこともあります。

「どれくらい続くのか」という長さと、「いつなのか」という時点の両方に使えると覚えると、時間の意味を理解しやすくなります。

時間の読み方は「じかん」｜英語ではtime・duration・hour

時間の読み方は「じかん」です。

英語では文脈によって表現が変わります。もっとも一般的なのは「time」ですが、継続している長さを明確にしたい場合には「duration」、1時間・2時間という単位を表す場合には「hour」が使われます。

時間を表す主な英語表現

英語	主な意味	使用イメージ
time	時間・時	もっとも幅広く使われる
duration	継続時間・期間	どのくらい続くかを示す
hour	1時間という単位	two hoursなど数量を示す

日本語の「時間」は一語で幅広い意味を表せるため、英語にするときは「長さなのか」「時そのものなのか」「単位なのか」を考えるのがポイントです。

時間の単位｜秒・分・時はどういう関係？

時間の長さを表す基本的な単位として、秒・分・時があります。

身近な時間の単位と換算

単位	関係	例
秒	時間を表す基本的な単位	30秒
分	1分＝60秒	30分＝1800秒
時	1時間＝60分	2時間＝120分
日	1日＝24時間	2日＝48時間

日常生活では「時間」が単位名のように使われていますが、国際単位系では時間の基本単位は秒（s）です。分や時も日常生活では欠かせない単位として使われています。

時間の意味がわかる使い方と例文｜かかる・費やす・割く

時間は単独で使うだけでなく、「時間がかかる」「時間を費やす」「時間を割く」など、動詞と組み合わせた表現が非常に多い言葉です。ここでは日常生活や仕事でよく使われる表現を中心に見ていきましょう。

「時間がかかる」の意味と使い方

「時間がかかる」とは、ある物事を終えるまでに一定の長さの時が必要になるという意味です。

「駅まで30分かかる」「修理には時間がかかる」のように使います。

• この料理を完成させるには2時間ほどかかります。
• 新しい仕事に慣れるまでには時間がかかるでしょう。
• 道路が混雑しているため、到着まで時間がかかりそうです。

 

具体的な長さが分かっている場合は「2時間かかる」、はっきり分からない場合は「時間がかかる」と表現できます。

また、「信頼を取り戻すには時間がかかる」のように、数値では表しにくい長期的な変化についても使える表現です。

「時間を費やす・時間を割く・時間をつぶす」の意味

いずれも時間を使うことを表しますが、意味の中心は少しずつ異なります。

時間を費やす・割く・つぶすの違い

表現	意味	ニュアンス
時間を費やす	あることに時間を使う	長さや労力に意識が向く
時間を割く	ほかに使える時間の一部を振り向ける	忙しい中で時間を確保する
時間をつぶす	空いている時間を何かして過ごす	待ち時間などをやり過ごす

たとえば「研究に多くの時間を費やした」は、研究のために長い時間を使ったという意味です。

「忙しい中、相談のために時間を割いてくれた」であれば、本来ほかのことに使えた時間をわざわざ確保してくれたという感謝のニュアンスが生まれます。

一方、「電車まで1時間あるので喫茶店で時間をつぶす」は、空いた時間を過ごすという意味です。

「時間が経つ」と「時間が過ぎる」の意味と違い

「時間が経つ」と「時間が過ぎる」は、どちらも時が進んでいくことを表します。

時間が経つは、ある時点から一定の時間が経過したことに意識が向きます。

• あれから10年の時間が経った。
• 楽しいことをしていると時間が経つのが早い。

 

時間が過ぎるは、時が先へ進んでいくことや、予定していた時点を越えることに意識が向きやすい表現です。

• 話しているうちにあっという間に時間が過ぎた。
• 気づけば予定していた時間を過ぎていた。

 

日常会話では置き換えられる場合も多いですが、「3年が経った」は経過した長さ、「締め切り時間を過ぎた」は基準となる時点を越えたことを表すという違いがあります。

時間の意味からわかる「時刻・時・期間・日時」との違い

時間の意味を理解するときに特に迷いやすいのが、時刻・時・期間・日時との違いです。いずれも時に関係する言葉ですが、示している範囲や使われる場面が異なります。

時間と時刻の違い｜長さと一点で考える

時間は主に時の長さを表し、時刻は時の流れにおける特定の一点を表します。

たとえば「会議時間は2時間です」の2時間は長さです。一方、「会議の開始時刻は10時です」の10時は一点を示しています。

時間と時刻の違い

言葉	中心となる意味	例
時間	時の長さ・区切り	作業時間は3時間
時刻	時の流れの特定の一点	出発時刻は午前9時

ただし、日常会話では「集合時間は何時？」のように、時間を時刻の意味で使うことも一般的です。

厳密に説明すると「長さなら時間、一点なら時刻」ですが、日常語では時間の意味が広く使われています。

時間と「時」の違い｜意味の範囲を比較

「時」は、時間そのものだけでなく、ある時点・時期・機会・状況なども幅広く表せる言葉です。

「子どもの時」「困った時」「出発する時」のように、その場面や状況を示す使い方が代表的です。

一方の時間は、「勉強する時間」「自由な時間」のように、ある程度の長さを持った時を表す場合に特に自然です。

また、「時」は「頃」とも混同されやすい言葉です。「3時頃」「子どもの頃」など、少し幅を持たせた表現との違いは、「時」と「頃」の違いと意味・使い分けで詳しく解説しています。

時間と期間・日時の違い

「期間」は、始まりから終わりまでのまとまりを表す言葉です。

時間と非常によく似ていますが、期間は「募集期間」「契約期間」「休業期間」のように、開始と終了が意識される場面でよく使われます。

一方、「日時」は日付と時刻を組み合わせて表す言葉です。

時間・期間・日時の使い分け

言葉	意味の中心	例
時間	時の長さ・時点・区切り	作業時間
期間	開始から終了までのまとまり	申込期間
日時	日付と時刻	開催日時

「イベントの時間」は何時から何時までかを指す場合がありますが、「イベントの日時」なら「9月20日午後2時」のように日付まで含めて示すのが基本です。

時間の意味を正しく使うための類語・言い換え・注意点

最後に、時間の類語や言い換え表現、日常会話でよく使われる「時間がある」「時間がない」などの意味を確認します。似た言葉のニュアンスを理解すると、文章の内容に合わせた表現を選びやすくなります。

時間の類語・言い換えには何がある？

時間は文脈によって、さまざまな言葉に言い換えられます。

• 時：時そのものや、ある場面・時点
• 時刻：時の流れの中の特定の一点
• 期間：始まりから終わりまでのまとまり
• 時点：時の流れの中の一点
• 日時：日付と時刻
• 頃：前後を含めたおおよその時

 

また、ある出来事が近づいている状態では「間近」「間際」「直前」なども時間に関係する表現として使われます。

「もうすぐ」という意味で使われる「間近」については、間近（まぢか）の意味や使い方で詳しく紹介しています。

一方、出発や閉店などの直前を表したい場合は「間際」が適しています。詳しいニュアンスは、間際（まぎわ）の意味や使い方を参考にしてください。

「時間がない・時間がある・時間を作る」の意味

「時間がない」と言うとき、本当に時間そのものが存在しないという意味ではありません。

多くの場合は、予定していることをするために使える時間に余裕がないという意味です。

• 今日は時間がないので、買い物は明日にします。
• 少し時間があるので、本を読もう。
• 忙しくても運動する時間を作る。

 

「時間を作る」も、時間そのものを新しく生み出すという意味ではなく、予定を調整して必要な時間を確保することを表しています。

時間の意味と使い方のまとめ

時間は、私たちが毎日使っている身近な言葉ですが、文脈によって「長さ」「時点」「区切り」「単位」など複数の意味を持っています。

「時間」という言葉で迷ったときは、「どれくらい続くか」を表しているのか、それとも「いつなのか」を表しているのかを考えてみてください。意味の中心が分かれば、時刻・期間・日時などとの違いも自然に判断できるようになります。

【参考文献】

• 国立研究開発法人 情報通信研究機構（NICT）「日本標準時」
• 産業技術総合研究所 計量標準総合センター「国際単位系（SI）とは」
• 国際度量衡局（BIPM）「SI base unit: second (s)」
• 国際度量衡局（BIPM）「The International System of Units (SI)」